Двадцять п'ять років очікування - кошмарне повернення Ковентрі у вищий дивізіон

«Ковентрі» 25 років чекав на повернення до Прем’єр-ліги, але реалізація цієї мрії раптом починає виглядати досить жалюгідною. Їхня кампанія не могла початися набагато гірше з чотирма поразками поспіль, усі без забитих голів – остання поразка з рахунком 5-0 вдома проти Брайтона – підкреслює жорстокість вищого дивізіону. Небажані рекорди вже починають накопичуватися на стороні Френка Лемпарда. Це найгірший старт клубу в сезоні з 1919-20 років, коли вони програли дев'ять стартових матчів у своїй першій лізі. Відсутність у них голів означає, що вони лише п’ята команда в історії англійської вищої ліги, яка програла кожен із своїх чотирьох перших матчів кампанії, а також не забила принаймні один раз – після Дербі Кантрі (1899-1900), Сток Сіті (1906-07), Престон Норт Енд (1924-25) і Кристал Пелас (2017-18). Незважаючи на те, що команда Вест-Мідлендс мала важкий старт у минулому, включаючи матчі з «Арсеналом» і «Манчестер Сіті», те, як вони були побиті в неділю, викликає тривогу щодо того, що може приготувати решту сезону. Наскільки це погано? Гра «Ковентрі» проти «Манчестер Сіті» минулих вихідних стала кроком у правильному напрямку. «Синім» не пощастило не отримати принаймні очко, оскільки вони піддали справжньому тиску воротаря Джанлуїджі Доннарумму, виконавши 12 ударів і зафіксувавши xG 1,37. Ці ознаки покращення продовжилися в першому таймі проти «Брайтона», коли вони зробили 10 ударів і створили декілька моментів через Френка Оньєку та Джека Рудоні, а до перерви відставали лише на один гол. Але все почало розплутуватися невдовзі після перерви, коли невдалий захист дав можливість «Брайтону» подвоїти свою перевагу, перш ніж через дві хвилини Тайво Авонії був вилучений з поля за удар ліктем. «Ковентрі» програв останні 46 матчів Прем'єр-ліги, пропустивши першим, ця серія триває з березня 1999 року. Колишній нападаючий МЮ та збірної Англії Вейн Руні сказав джерелам: «Велика проблема для Ковентрі полягає в тому, що поразка з різницею 5-0 просто позбавляє гравців впевненості. «Вони дивитимуться на інші команди над собою, і вони відчуватимуть, що вони віддалені на мільйони миль прямо зараз. Френк [Лемпард] і гравці просто повинні знайти спосіб пройти через це. Вони робили кілька хороших речей і створювали моменти в останніх двох іграх, але вони ними просто не користувалися. Тоді сьогоднішнє відправлення їх убило. Важливо, щоб команда залишалася разом і на одній хвилі. Вони повинні закопатися». «Сьогодні був дуже поганий захист від «Ковентрі», — додав колишній капітан «Манчестер Юнайтед» Рой Кін у ЗМІ. «Можна подумати, що за рахунку 3:0 вони зазнають поразки та підуть далі, але після прийняття деяких рішень сьогодні... вони починають виглядати як команда Чемпіонату. «Френк має бути дуже обережним, щоб ця команда не втратила віру». З моменту початку Прем'єр-ліги в 1992 році лише одна команда, яка підвищилася (Саутгемптон - 2012-13), пережила виліт після чотирьох поразок у перших чотирьох матчах сезону. У ширшій історії англійської вищої ліги 10 із 18 команд, які програли перші чотири матчі сезону, вилетіли (56%). «Ми себе не шкодуємо» Це не перший раз, коли Лемпарду доручили змінити долю Ковентрі. Коли його призначили наступником Марка Робінса в листопаді 2024 року, мовник Блюз був 17-м у Чемпіонаті, лише на два очки вище місця вильоту. Менш ніж через 18 місяців 48-річного гравця називали чудотворцем після спостереження за домінуючою кампанією Чемпіонату Ковентрі, яка завершилася першим підвищенням клубу до Прем'єр-ліги з 2001 року. Але його рекорд у вищому дивізіоні під час перебування в «Челсі» та «Евертоні» був менш вражаючим, оскільки колишній гравець збірної Англії виграв лише чотири з останніх 34 матчів. "Гравці виклали все до кінця, але це неприємно. Ми повинні взяти на себе певну відповідальність і зрозуміти, що вони є тими рівнями, до яких нам потрібно піднятися", - сказав Лемпард ЗМІ. «Ми просто продовжуємо працювати. У нас чотири гри в сезоні, коли ми зіграли два найскладніших матчі [«Арсенал» і «Манчестер Сіті» на виїзді. Ви завжди повинні продовжувати працювати, і відчуття в Прем'єр-лізі інші. «Це більше тиску і багато гравців