«Ліверпуль» уже має свою нову зірку захисту - але не може використовувати її цього сезону

«Ліверпуль» терміново потребує захисників, і один із їхніх найновіших новачків міг би стати вирішенням проблеми - але клуб Прем'єр-ліги не матиме змоги задіяти його до кінця сезону. «Червоні» вступають у нову еру під керівництвом Андоні Іраоли, і іспанський тренер святкував перемогу 4:2 над «Сандерлендом» у своєму першому товариському матчі цього тижня, в якому взяли участь кілька молодих гравців. Однак перемогу затьмарила травма Джо Гомеса, який достроково покинув поле, залишивши «Ліверпуль» у ще більшій скруті в обороні - зоні, де й так бракувало глибини. Вірджил ван Дейк досі перебуває на передсезонній відпустці після чемпіонату світу 2026 року, Джованні Леоні відновлюється після важкої травми хрестів, а новий підписант Джеремі Жаке також не потрапив до складу через обережність щодо проблеми з плечем. Травма Гомеса змусила Іраолу випустити Іфіаньї Ндукве, який утворив юну пару в центрі захисту з таким самим 18-річним Мором Талла Ндіає. Обох гравців підписали в січні за спільну суму менше ніж €5 млн. Особливо вразив Ндукве - австрійський юнацький збірник заявив про свої претензії на місце в основі «Ліверпуля», але він не зможе грати далі, ніж у передсезонних матчах, через відсутність дозволу на роботу, що додає Іраолі нових головних болів у захисті. «Ліверпуль» домовився про перехід Ндукве з «Аустрії» (Відень) ще в січні за приблизно €3 млн. Гравець, який сяяв на юнацькому чемпіонаті світу U-17, має зріст 198 см і виглядав дуже переконливо проти суперників із Прем'єр-ліги. Однак через післябрексітні правила для всіх, хто не має британського чи ірландського громадянства, Ндукве планують віддати в оренду, доки він не набере достатньо балів за системою для отримання дозволу на роботу. Його професійні матчі досі обмежувалися резервною командою «Аустрії» в нижчому дивізіоні, що не дало йому змоги накопичити необхідні бали. Отже, «Ліверпулю» доведеться віддати Ндукве в оренду до клубу з вищого європейського дивізіону або такого, що виступає в турнірах УЄФА, аби юнак зміг отримати достатньо балів за рік. Ндіає, своєю чергою, перейшов із сенегальського «Аміті» трохи більше ніж за €1 млн, і вважається, що «Ліверпуль» використав один зі своїх обмежених слотів ESC (Elite Significant Contribution), щоб залишити його. Однак клуб може не робити того ж для Ндукве, аби зберегти виняток для майбутніх підписань. Цього літа «Ліверпуль» підписав лише вінгера Віктора Муньйоса, окрім раніше узгодженого переходу Джеремі Жаке, але клуб, імовірно, спершу зосередиться на пошуку заміни Мохамеду Салаху - наприклад, Бредлі Барколі - перш ніж займатися захистом. Мерсисайдці вже втратили Ібрагіма Конате та Ендрю Робертсона як вільних агентів цього літа, і обох досвідчених гравців потрібно замінити. Нині лише Гомес і ван Дейк у складі Іраоли старші за 25 років. Чутки щодо оборонних цілей «Ліверпуля» поки обмежені, і трансферне вікно для клубу ще не набрало обертів, хоча активність очікується в найближчі тижні. Утім, перед відкриттям сезону Прем'єр-ліги матчем проти «Ньюкасла» 23 серпня роботи непочатий край, і посилення захисту стало ще більшим пріоритетом для «Ліверпуля» на тлі зростаючого невдоволення обмеженою активністю на ринку.