Деклан Райс: «Ацтека — просто черговий стадіон, історія нас не лякає»

Збірна Англії готується до найважчого іспиту на цьому чемпіонаті світу — матчу 1/8 фіналу з господарями турніру, Мексикою, на легендарній «Ацтеці». Підопічні Томаса Тухеля розуміють, що їх чекає вороже налаштований натовп, розріджене повітря та власні кадрові проблеми, але налаштовані рішуче. Для півзахисника Деклана Райса історичний багаж цього стадіону не має значення. Саме на «Ацтеці» в 1986 році Дієго Марадона забив сумнозвісний гол «Рукою Бога», вибивши Англію з чвертьфіналу. Але нинішнє покоління не схильне до ностальгії. «Нам байдуже, де ми граємо. Це просто стадіон. Так, він відомий через той епізод, але для нас це робота. Звісно, буде неймовірна атмосфера, але це лише чергове поле», — наголосив Райс у коментарі Lions' Den. Мексика на своїй арені має феноменальну статистику — лише дві поразки в 89 офіційних матчах. Англія ж уперше за 40 років повертається на цю арену. «Це буде справжній виїзд. Вони весь турнір грають удома, тож ми повинні просто впоратися з тим, що на нас чекає», — додав Райс. До проблем з адаптацією додаються травми. Томас Тухель втратив Ріса Джеймса (підколінне сухожилля) та Джарелла Кванса (гомілковостоп). Через це Райсу вже довелося закривати позицію правого захисника в попередньому матчі проти ДР Конго в Атланті. Сам Райс теж не в оптимальній формі: 27-річний хавбек зізнався, що з Різдва має невралгічний біль у підколінному сухожиллі, а під час гри з конголезцями відчував жахливі відчуття. Проте він запевнив штаб, що готовий знову пройти через біль заради команди. Неочікуваним викликом стала висота — 2200 метрів над рівнем моря. Захисник Езрі Конса був щиро здивований, коли дізнався, що це в сім разів вище за лондонський хмарочос Шард. «У сім? Не може бути. Це правда? Ні в якому разі», — відреагував він під час командної вікторини. Попри все, Конса зберігає оптимізм: «Ми почуваємося впевнено. Знаємо, що буде важко, але треба зосередитися на собі». ФІФА розглядала можливість перенесення матчу на шість годин раніше через ризик негоди, але зрештою залишила час — 18:00 за місцевим (03:00 понеділка за Києвом). У суботу вдень англійці проведуть фінальне тренування в Мехіко, після чого Тухель та один із гравців дадуть пресконференцію на «Ацтеці».