Чи здатен Арсенал захистити титул?

Усе видно в очах. Щоліта під час золотої ери Манчестер Юнайтед сер Алекс Фергюсон казав, що дивиться своїм гравцям в очі, шукаючи там певні сигнали. Він намагався зрозуміти, чи залишаються вони достатньо голодними до нових успіхів, чи вже наситилися перемогами. Пеп Гвардіола робив те саме в Барселоні, Баварії та Манчестер Сіті. "Ви дивитеся своїм гравцям в очі — це трохи схоже на погляд на кохану людину", — розповідав він журналістам, очолюючи Баварію у 2014 році. "Або ви бачите пристрасть і готовність дозволити себе спокусити, або помічаєте, як ця пристрасть згасає". Тож не дивно, що Мікель Артета використовує схожі формулювання напередодні старту захисту титулу чемпіона Прем’єр-ліги, який відбудеться 21 серпня. Він говорив про "енергію в їхніх тілах, в їхніх очах, про те, як вони виглядають". Завоювання першого для клубу титулу Прем’єр-ліги з 2004 року стало для Артети, його штабу та футболістів справжньою манією — якщо не від самого моменту призначення іспанця у грудні 2019-го, коли такий успіх здавався майже нереальним, то щонайменше з початку сезону-2022/23. Тоді Арсенал уперше з трьох поспіль разів фінішував другим. Під час тієї чемпіонської гонки Артета казав, що команда "одержима" завданням виграти Прем’єр-лігу. Це було помітно. А тепер усе починається знову. В інтерв’ю офіційному сайту Арсеналу Артета говорив про відповідальність розвивати травневий успіх, про бажання вивести клуб на інший рівень, про необхідність мати сильніший склад, сильніших окремих гравців. За його словами, команда вже визначила напрямки, в яких потрібно додати, а також розуміє, що буде необхідно для досягнення цієї мети. Найочевидніша сфера для покращення не є таємницею. Минулого сезону Арсенал забив у Прем’єр-лізі 71 гол — із великим відривом це найменший показник серед чемпіонів Англії з часів Лестера у сезоні-2015/16. При цьому 25 голів після стандартів стали найкращим показником для чемпіона за всю 34-річну історію Прем’єр-ліги. А ось 42 голи з гри — далеко найгірший результат чемпіона за останнє десятиліття. Найменше за цей період серед команд, які вигравали титул, у відкритій грі забив Челсі у сезоні-2016/17 — 61 гол. Для розуміння масштабу: кожен інший чемпіон Англії за останні десять років забив із гри щонайменше на 45% більше, ніж Арсенал минулого сезону. А Манчестер Сіті у сезоні-2018/19 — майже вдвічі більше. Сезон Чемпіон Голи зі стандартів Голи з гри 2016/17 Челсі 2017/18 Манчестер Сіті 2018/19 Манчестер Сіті 2019/20 Ліверпуль 2020/21 Манчестер Сіті 2021/22 Манчестер Сіті 2022/23 Манчестер Сіті 2023/24 Манчестер Сіті 2024/25 Ліверпуль 2025/26 Арсенал Минулого сезону в Прем’єр-лізі забивали в середньому лише 2,75 гола за матч — помітно менше, ніж 2,93 сезоном раніше та 3,28 ще роком до того. З гри команди в середньому забивали лише 1,8 гола за матч проти 2,15 у попередньому сезоні та 2,38 у кампанії-2023/24. Це частина загальної тенденції до зниження результативності. Але справедливо сказати, що Арсенал не просто опинився в руслі цього тренду — команда Артети була серед його головних провідників. Результативність атакувальних гравців Арсеналу минулого сезону була напрочуд низькою як для чемпіона. За кількістю результативних дій у Прем’єр-лізі найкращим став Віктор Йокерес — 15 (14 голів і одна асист), далі йшли Леандро Троссард (шість голів і шість асистів) та Букайо Сака (сім голів і п’ять асистів) — по 12 результативних дій. Еберечі Езе набрав дев’ять (сім голів і два асисти). Далі — півзахисник Деклан Райс із дев’ятьма результативними діями, фулбек Юррієн Тімбер із вісьмома, а також Мартін Едегор, Мікель Меріно та центральний захисник Габріел — по сім. Для порівняння: у попередньому сезоні Мохамед Салах зробив 47 результативних дій (29 голів і 18 асистів), допомігши Ліверпулю виграти титул. Луїс Діас (13+5), Коді Гакпо (10+4), Домінік Собослаї (6+6), Алексіс Мак Аллістер (5+5), Трент Александер-Арнолд (3+6) та Діогу Жота (6+3) також зробили вагомий внесок у чемпіонський сезон. Ще роком раніше головною ударною силою майбутнього чемпіона Манчестер Сіті був Ерлінг Голанд із 32 результативними діями в чемпіонаті (27 голів і п’ять асистів). За ним розташувалися Філ Фоден (19+8), Хуліан Альварес (11+9), Родрі (8+9), Бернарду Сілва (6+9), Кевін Де Брюйне (4+10) та Жеремі Доку (3+8). Цифри виглядають невтішно для Арсеналу. Але настільки очевидний недолік чемпіонської команди, особливо в атаці з гри, можна розглядати і як можливість для зростання. Два попередні чемпіони після завоювання титулу