«Що можуть старожили» - еволюція золотого покоління Бельгії

Коли 30 днів тому розпочався Чемпіонат світу з футболу, мало хто вірив, що Бельгія, позбавлена ​​такої кількості зіркових імен, які виступали в їхніх попередніх кампаніях на цьому етапі, була серед потенційних переможців. Ще менше людей повірили б у це, коли вони програвали з рахунком 2-0 за 85 хвилин проти Сенегалу в 32 фіналу. Але тепер «Червоні дияволи» у чвертьфіналі, здійснивши один із найвидатніших повернень на Чемпіонаті світу за всю історію, перемігши сенегальців, а потім продовжили одну з найбільш вражаючих виступів на турнірі, обігравши США з рахунком 4-1 на їхньому полі. Еден Азар, Муса Дембеле, Маруан Феллаїні та Вінсент Компані вже давно пішли в минуле, але команда, в якій все ще грають Тібо Куртуа, Ромелу Лукаку, Кевін де Брюйне та Аксель Вітсель, перетворила посередній старт на потенційну можливість досягти слави. Коли вони готуються зустрітися з Іспанією за місце в півфіналі в п’ятницю (20:00 BST), бельгійське золоте покоління списано занадто рано, чи тренер Руді Гарсія використовує свою силу іншим способом? Наскільки важливими для Бельгії були люди, які пережили золоте покоління? Бельгія дійшла до чвертьфіналу в Бразилії в 2014 році, а потім до півфіналу в Росії в 2018 році - коли їхня команда, мабуть, була на піку свого розвитку - але зазнала жахливої ​​поразки в 2022 році, вилетівши на груповому етапі після Марокко та Хорватії. "Я думаю, що це нова ера для нас", - сказав голкіпер "Реала" Куртуа, який грає на своєму четвертому чемпіонаті світу, перед перемогою в США. «Це правда, що є деякі гравці із золотої ери, але Чемпіонат світу в Катарі був для нас не таким хорошим. «Тепер у нас є інше покоління з молодшими людьми, новими людьми, які бажають робити великі справи та вписуються в історію Бельгії». І Куртуа правий - молоді гравці несуть велику частину тягаря. Тест Чемпіонату світу від A до Z: на кожну букву назвіть команду, яка найкраще виступає З чотирьох тих, хто вижив у 2014 та 2018 роках, 34-річний Куртуа грав кожну хвилину цього турніру, але Де Брейне, Лукаку та Вітсель виступали набагато менш регулярно. 37-річний центральний півзахисник Вітсель, який покинув «Жирону» після закінчення сезону Ла Ліги, був виведений на поле лише на одну хвилину в кінці перемоги над США. У свої 33 роки Лукаку забив вражаючі три голи, але зробив це, відігравши менше 50% хвилин, часто виходячи на заміну та користуючись перевагами втомленого захисту, що хитається від сильного пресингу 25-річного форварда «Аталанти» Чарльза Де Кетелера. А Де Брюйне, якому зараз 35 років, отримав травму під час гри проти Сенегалу - до його від'їзду Бельгія виграла один із трьох матчів, але відтоді вони виграли двічі та забили сім голів приблизно за 130 хвилин гри. Крайній захисник Томас Меньє також грав на турнірі 2018 року, але не 2014 року, і його хвилини зменшилися з продовженням турніру. Це не означає, що більш старші гравці не роблять внеску – Куртуа залишається одним із найкращих воротарів у світі, голи Лукаку були вирішальними, а виступи Де Брюйне були одними з найкращих у команді до його нещасної травми. Але їхня роль у команді змінюється: вони більше покладаються на те, що вони змінюють ключові моменти, а не відповідають за загальну якість виступів команди. Принаймні поки що Гарсія та Бельгія справляються з переходом краще, ніж інші команди, коли їхні зірки починають згасати. Хто виступив за Бельгію? Що стосується Гарсії, акцент на віці не має значення і применшує якість гравців, які він має в своєму розпорядженні. «Я справді терпіти не можу, коли моїх чотирьох лідерів називають «ветеранами», — сказав він раніше на турнірі. «Це потворно. Це жахливо. «Якщо вам як країні пощастило мати гравців такого калібру, тоді заохочуйте їх. Це те, що можуть зробити бельгійські «старожили». Їхнім зусиллям наразі допомагали сильні виступи деяких із тих, хто не міг витримати тиск у 2014 та 2018 роках, але хто має великий власний досвід високого рівня та виступає за деякі з провідних європейських клубів. Леандро Троссар з «Арсеналу» був особливо вражаючим, створивши більше моментів (17), ніж будь-який інший гравець на турнірі, у той час як він посідає 15 місце за кількістю голів із двома голами та двома асистами. Де Кетелере не є плідним бомбардиром, але забив два голи та віддав одну результативну передачу, створюючи простір для широких нападників, щоб частіше грати в штрафному майданчику. Ганс Ванакен, 33-річний півзахисник «Брюгге».