Команда у формі - як Фарке перевернув Лідс

У міру того, як таблиця Прем’єр-ліги, що зароджується, формується, вид «Лідс Юнайтед» на третьому місці нагадує повернення до рубежу століть, коли вони п’ять разів потрапили до першої п’ятірки. Домашня перемога над «Ньюкасл Юнайтед» у понеділок з рахунком 4:1 означає, що непереможна команда Даніеля Фарке найкраще розпочала сезон у вищому дивізіоні з 2001-2002 років під керівництвом Девіда О'Лірі. По правді кажучи, «Лідс», набравши вісім очок у чотирьох іграх, уже деякий час грає добре, і все це можна віднести до того, що Фарке майже дев’ять місяців тому сміливо змінив схему гри. Німець перейшов із чотирьох на трьох у перерві проти «Манчестер Сіті» 29 листопада, у грі, в якій його команда відігравалася після перерви з рахунком 2:0 і зрівняла рахунок 2:2, перш ніж програти в компенсований час на стадіоні «Етіхад». Починаючи з наступної домашньої перемоги над «Челсі» 3 грудня, «Лідс» програв лише п’ять із останніх 29 ігор чемпіонату, результати, які поставили б їх на п’яте місце в гіпотетичній таблиці чемпіонату на той час. Отже, як вони це зробили? І чи зможуть вони вперше за 24 роки добитися європейського футболу? Надійний підбір персоналу У літнє трансферне вікно 2025 року Фарке та новий спортивний директор клубу Адам Андервуд підписали високих гравців, які могли б «додати особливу фізичність» команді, яку вони створювали для високих вимог англійської вищої ліги. З 10 постійних прибулих вісім – Яка Бійол, Себастьян Борнау, Домінік Калверт-Льюін, Джеймс Джастін, Лукас Нмеча, Ноа Окафор, Лукас Перрі та Антон Стах – мають зріст понад 6 футів. Говорячи в липні 2025 року, Фарке сказав: «Я б не сказав, що це випадковість, що всі вони високі гравці, але, звичайно, якщо ви приєднаєтеся до Прем’єр-ліги і у вас одна з найменших груп, ви очікуєте, що на вас, ймовірно, буде більше тиску, ніж у Чемпіонаті. Ви повинні переконатися, що ви також добре захищаєте паси». Цього літа, після втрати центрального захисника Паскаля Струйка від «Брайтона», Фарке перебрав двох гравців чемпіонату світу — Таріка Мухаремовича з Боснії та Герцеговини та Ніко Елведі зі Швейцарії — щоб посилити свій захист. Незважаючи на помилку, яка призвела до пізнього втішного голу Базумани Туре за Ньюкасл, Мухаремович виглядав особливо вражаюче, граючи кожну хвилину чемпіонату перед 6 футів 5 гравцем збірної Англії Джеймсом Траффордом, який став найдорожчим британським воротарем в історії вдруге, коли він приєднався за початкові 40 мільйонів фунтів стерлінгів із Сіті. Додайте Гаррі Вілсона, одного з видатних гравців ліги минулого сезону, який приєднався за допомогою безкоштовного трансферу з «Фулхема», і останні підписання «Лідса» виглядають особливо хитрими. Тактичний зсув «Лідс» програв вісім з перших 13 ігор чемпіонату в сезоні 2025-26, залишивши його на 18-му місці та зіткнувшись із цілком реальною перспективою вильоту. Тодішні звіти свідчили про те, що Фарке, чия сторона привела «Бернлі» до титулу Чемпіонату минулого сезону, перебував у реальній небезпеці втратити роботу. Незважаючи на те, що зміна явно вплинула на захист Лідса – серед постійних клубів дивізіону лише чемпіони Арсенал, Сіті та Ноттінгем Форест пропустили менше голів після зміни – це допомогло і в інших сферах. Найбільш помітним бенефіціаром був Домінік Калверт-Льюін. З грудня минулого року лише Ерлінг Хааланд, Оллі Уоткінс і Жоао Педро забили більше голів у вищому дивізіоні, ніж 14 Калверт-Льюіна. Попрацювавши як єдиний центральний форвард у системі 4-3-3, покладаючись на рідкісну підтримку ззовні, Калверт-Левін процвітав із належним ударним партнером, часто у вигляді Нмечи чи Окафора, який може похвалитися сімома голами та асистом у своїх останніх 11 матчах у чемпіонаті. Незважаючи на те, що Фарке все ще чергує 3-4-3 і 3-5-2, сам Калверт-Льюін сказав: «Мені подобається, коли мене оточують тіла». Коли Крістал Пелас стане відвідувачем Елланд Роуд у суботу, Калверт-Льюін прагне стати першим гравцем Лідса, який забив у шести поспіль домашніх іграх чемпіонату з Артура Хайдса в 1932 році. Колишній форвард «Евертона» не потрапив у збірну Англії на Чемпіонат світу, але, маючи три голи в усіх змаганнях цього сезону, він, безсумнівно, має шанс на міжнародне відкликання в п’ятницю, коли Томас Тухель готується до чотириразового матчу Ліги націй. Ефект Елландської дороги У понеділок увечері на Елланд-роуд стрибали, коли переважна більшість із 36 693 уболівальників насолоджувалися приголомшливою грою Лідса. Знаменита стара земля останнім часом стала чимось на зразок фортеці під вогнями