«Манчестер Сіті» випередив «Арсенал» у гонитві за 17-річним талантом «Лестера» Джеремі Монгою

«Манчестер Сіті» завдав удару по «Арсеналу» в боротьбі за юного вінгера «Лестера» Джеремі Монгу — сторони погодили трансфер за 12,5 мільйона фунтів, повідомляють джерела, наближені до переговорів. Чинні чемпіони Англії тривалий час поступалися своєму головному конкуренту в гонці за перспективного гравця збірної Англії U-17, але активізували інтерес після призначення Енцо Марески — тренера, який уже працював із Монгою під час свого сезону в «Лестері». «Арсенал» під керівництвом Мікеля Артети вважався фаворитом, а «Брентфорд» також придивлявся до гравця. Однак «Сіті» вдалося перехопити ініціативу саме тоді, коли Монга готувався підписати свій перший професійний контракт на «Кінг Пауер Стедіум». Монзі виповнюється 17 років у п’ятницю. Він погодився на однорічну стипендіальну угоду з «Лестером», яка автоматично мала перетворитися на професійний контракт у день народження. Саме це й запустило механізм трансферної компенсації — «Сіті» виклав 12,5 млн фунтів. Сума чимала для підлітка, але не безпрецедентна. «Тоттенхем» заплатив 30 млн за Арчі Грея (18 років), «Манчестер Юнайтед» — 27 млн за Люка Шоу, а «Арсенал» колі витратив до 12,5 млн на 16-річного Тео Волкотта. Монга став наймолодшим гравцем в історії «Лестера», який вийшов у старті — у серпні минулого року, у віці 16 років і 34 днів, він дебютував у Кубку ліги проти «Гаддерсфілда». Згодом сім разів виходив на заміну в Прем’єр-лізі, а перший матч у лізі йому довірив ще Руд ван Ністелрой — у квітні 2025-го проти «Ньюкасла» (0:3). Монга провів останні 16 хвилин на «Сент-Джеймс Парк». Наразі він третій наймолодший футболіст в історії турніру, поступаючись лише двом гравцям «Арсенала» — Максу Дауману та Ітану Нванері. «Це був божевільний досвід, — згадував Монга. — Спершу я нервував, але коли вийшов на поле, вся тривога зникла. Я зіграв нормально, хоча міг і краще». Поки невідомо, чи одразу долучать Монгу до першої команди «Сіті» чи він почне в академії. Можливо, він поїде на передсезонний тур до Гонконгу та Сеула разом з іншими молодими талантами — Вітором Рейсом, Сверре Нюпаном і Дівайном Мукасою. Атака «Сіті» переповнена досвідченими зірками, тож ігровий час спочатку може бути обмеженим. Але ті, хто працював із Монгою, переконані: він здатен витримати тиск. Келлам Павелл із CP Coaching Academy, який тренував гравця ще в дитинстві в «Ковентрі Сіті», розповів: «Спочатку Джеремі був доволі замкнутим, але він усе робить правильно. Ввічливий, вихований, несе позитивну енергію без зайвої гучності. Його головні козирі — контроль м’яча та дриблінг. Найцікавіше — його здатність реагувати та обігравати суперників».