АФК підтримала УЄФА та Конкакаф у протидії плану ФІФА щодо інвесторів

Азійська футбольна конфедерація (АФК) офіційно приєдналася до УЄФА та Конкакаф і висловила незгоду з планом Джанні Інфантіно залучати приватний капітал до турнірів ФІФА. У п'ятничній заяві азійська організація наголосила, що ця ідея не може «реалістично досягти широкого консенсусу та єдності, необхідних для руху вперед». АФК назвала чемпіонат світу вершиною світового футболу, яка тримається на участі всіх конфедерацій і найсильніших збірних, тож «будь-яку пропозицію, яка загрожує єдності та універсальному характеру змагання, слід переглянути». Така позиція стає серйозною перешкодою для Інфантіно. Він раніше заявляв, що для ухвалення достатньо простої більшості - 106 голосів зі 211 членів ФІФА. УЄФА та Конкакаф разом мають 90 голосів, АФК - ще 46. Це означає, що потрібної підтримки в ініціативи фактично немає. Окремо АФК розкритикувала саму процедуру. На її думку, ФІФА знову визначила «напрям руху» для значущої ініціативи ще до того, як вислухала зацікавлені сторони. Відсутність консультацій із національними асоціаціями «виявила фундаментальні слабкості в процесах консультацій та ухвалення рішень ФІФА». АФК додала, що конфедерації, національні асоціації та навіть Рада ФІФА почуваються осторонь. Тому організація закликала негайно переглянути систему управління та процедури ухвалення рішень у ФІФА. Конфлікт довкола плану загострюється. У четвер УЄФА пригрозила бойкотом чемпіонатів світу, якщо ФІФА не відмовиться від ініціативи. Конкакаф, який опікується футболом у Північній і Центральній Америці та приймав цьогорічний чемпіонат світу, повідомив, що його 41 асоціація-член відхилила пропозицію Інфантіно. ФІФА ж у відповідь вранці в п'ятницю запевнила, що рухатиметься далі, «ніхто не продає футбол», а процес консультацій нібито «порушили некоректні повідомлення ЗМІ». Ідеться про створення комерційного підрозділу ФІФА, який керуватиме головними змаганнями, зокрема чемпіонатами світу. Зовнішні інвестори зможуть купувати в ньому частки. УЄФА звинуватила ФІФА в тому, що та використовує футбол, аби «збагатити себе та своїх друзів». Конмебол публічної позиції ще не висловив, а Африканська (КАФ) та Океанійська (ОФК) конфедерації пообіцяли обговорити план у серпні.