Ігри, які показують недоліки чемпіонату світу з 48 команд

Чемпіонату світу поки що не було елемента реальної загрози на груповому етапі. Правда, Південна Корея може не погодитися після того, як шокова поразка з рахунком 1:0 від Південної Африки в середу призвела Бафана Бафана вперше в плей-офф. Але це обмежена небезпека, тому що Південна Корея все ще має велику ймовірність потрапити до 1/8 фіналу як одна з восьми найкращих команд, які посіли треті місця. Рекорду в три очки та різниці м'ячів -1, ймовірно, буде достатньо. Але якби поразка від Південної Африки сталася на Чемпіонаті світу 2022 року, коли лише дві найкращі команди в кожній групі пройшли кваліфікацію, Південна Корея вже була б у літаку додому. Додавання гравців, які посіли треті місця, є необхідною особливістю цього нового формату, щоб гарантувати, що ми отримаємо 32 команди в плей-офф. Але він створив додаткові сценарії, у яких команди можуть грати за конкретні результати, щоб пройти кваліфікацію або, по суті, вибрати суперників. Зокрема два матчі цього тижня стануть справжньою перевіркою формату. Чи могли б команди зіграти зручну нічию? Розширення чемпіонату світу до 48 команд завжди створювало одну очевидну проблему - це була неідеальна кількість для турніру. З 32 командами математика була простою: вісім груп по чотири команди, причому дві найкращі пройшли до 1/8 фіналу, потім чвертьфінали, півфінали та фінал. Додавши ще 16 націй, ФІФА мала знайти спосіб потрапити до симетричної стадії плей-офф. Ідеального рішення, яке б зберегло інтенсивність попереднього формату, не було. Початковий план передбачав створення 16 груп по три команди. Двоє лідерів у кожній з них пройшли б до 1/8. Але була проблема. Групи з трьох команд означали індивідуальні розклади - і учасники фінального матчу точно знали, що їм потрібно зробити, щоб пройти кваліфікацію. Країни можуть грати на конкретні результати, щоб забезпечити собі прохід до плей-офф. Зрештою, ФІФА знала все про ймовірну змову зі скандалу на чемпіонаті світу 1982 року. Тоді в групах по чотири команди не грали фінальні групові матчі одночасно. Західна Німеччина протистояла Австрії в останній окремій грі. Незначна перемога німців призвела б до перемоги обох команд за рахунок Алжиру. Матч завершився з рахунком 1:0 на користь Західної Німеччини. Алжир вийшов. ФІФА змінила формат, щоб усі фінальні матчі проходили одночасно, але це було б неможливо з групами з трьох команд. Кульмінація групового етапу в Катарі була настільки захоплюючою, що ФІФА переосмислила. Було прийнято, що має бути 12 груп по чотири команди, і два матчі будуть зіграні одночасно, щоб визначити, хто вийде. За винятком однієї важливої ​​відмінності - те, що усунуло велику частину небезпеки, яка зробила останній чемпіонат світу таким захоплюючим. Вісім команд, які посіли треті місця, повинні пройти, щоб у плей-офф вийшли 32 команди. Бути нокаутованим стало важче, ніж прогресувати. І одна проблема стає зрозумілою після двох матчів цього тижня. Спочатку Австралія зіграє з Парагваєм у групі D у четвер (03:00 BST п’ятниці). Потім у неділю матч Австрія – Алжир у групі J (також о 03:00 за київським часом). Команди займають другі та треті місця у своїх групах, і всі мають по три очки. Чотирьох очок майже напевно буде достатньо, щоб зайняти одне з восьми третіх місць у кваліфікації. Це створює ситуацію, коли команди можуть просто зіграти внічию. Оскільки дві групи завершуються до початку матчу Socceroos, команди матимуть краще уявлення, чи буде достатньо чотирьох очок. Це навіть вигідніше для групи J як останньої для завершення. Австрія та Алжир точно знатимуть результат, необхідний, щоб стати найкращою командою, яка посіла третє місце. Після впливу в 1982 році Алжир може стати бенефіціаром у 2026 році. Є багато прикладів, коли команди грають останні 10 хвилин групової гри, не зацікавлені в атаці, оскільки обидві знають, що проходять через це. Звичайно, це не означає, що дві команди зіграють лише за очко цього тижня, але це дає можливість. На Євро-2020 у нас були такі ж обставини. Україна та Австрія вийшли в свій останній матч другим і третім відповідно з трьома очками, усвідомлюючи, що чотирьох очок, ймовірно, буде достатньо, щоб пройти третім. Але внічию команди не зіграли. Австрія виграла з рахунком 1:0 і піднялася на друге місце, а Україна зрештою пробилася до 1/8 фіналу. Україна була на один гол краща за Фінляндію, яка програла свій останній матч пізніше того ж дня. Букмекери точно не ризикують. Коефіцієнти на нічию в матчах Еквадор-Німеччина, Японія-Швеція та Норвегія-Франція: