Криза академії «Челсі» поглиблюється: Джон Стоунз може прийти безкоштовно

Інтерес «Челсі» до вільного агента Джона Стоунза на перший погляд може здатися розумним ходом, але насправді це свідчить про глибшу проблему на «Стемфорд Брідж»: клуб втратив віру у власну академію. «Сині» готові змагатися з «Арсеналом» за досвідченого центрального захисника, який має заповнити прогалину після відходу Тіаго Сілви минулого року. Стоунз, доступний безкоштовно, ідеально підходить як дешеве та досвідчене підсилення. Але його потенційний прихід безпосередньо вдарить по молодих захисниках, яких «Челсі» виховував. Найочевиднішою жертвою стане 20-річний Джош Ачемпонг, який провів 17 матчів в АПЛ минулого сезону. За інформацією Daily Mail, джерела, наближені до гравця, вважають, що він готовий до регулярної ігрової практики. Однак через відсутність єврокубків та плани підписати Стоунза, Ачемпонг може опинитися за спиною десятка інших захисників, які вже є в команді. Іронія в тому, що останні три роки «Челсі» агресивно скуповував молодих талантів з усього світу, але ігнорував власних вихованців із Кобгема. Натомість клуб дедалі частіше звертається до випускників академії «Манчестер Сіті». Цього літа «Челсі» витратив рекордні для Британії £117 млн на гравця з «Астон Вілли», який свого часу пройшов через «Мідлсбро», заплатив £30 млн за Ліама Делапа з «Іпсвіча», а раніше придбав лідера епохи BlueCo з того ж джерела. Нізаар Кінселла з BBC зазначає, що в основному складі Сабі Алонсо наступного сезону, ймовірно, буде лише три вихованці академії «Челсі»: Леві Колвілл, Ріс Джеймс та Ачемпонг – і це за умови, що юний захисник не розчарується та не піде. Золота доба Кобгема припала на час трансферного бану 2019 року, коли Френк Лемпард довірився молоді: Теммі Абрагаму, Мейсону Маунту, Фікайо Томорі, Каллуму Гадсону-Одою, Рубену Лофтус-Чіку, Андреасу Крістенсену та Рісу Джеймсу. Ця конкурентна перевага зникла. Структурна нестабільність підірвала роботу академії, тоді як «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» та «Ліверпуль» серйозно інвестували у свої молодіжні системи. Найболючішим символом занепаду стала втрата Ріо Нгумохи – найяскравішого вихованця «Челсі» останніх років, який пішов до «Ліверпуля», бо там був чіткіший шлях до першої команди. Якщо трансфер Стоунза відбудеться, Ачемпонг може стати наступним, хто вимагатиме виходу. Ідентичність «Челсі» завжди будувалася на довірі до своїх вихованців – тепер ця ідентичність під загрозою.