Від супермаркету до чемпіонату світу - забута збірна Англії

Нью-Ференс-Парк відчуває себе на відстані від нью-йоркського стадіону Нью-Джерсі. Але саме на цьому штучному полі на північному сході Англії майбутній член команди Томаса Тухеля на Кубку світу отримав те, що він назвав «перервою». Саме тут Ден Берн вперше представляв свою країну після того, як у 2009 році був викликаний до команди Клубів для молодих людей. Саме тут його доля в грі змінилася. У той час Берн грав у футбол для задоволення, оскільки кілька років тому був випущений Центром передового досвіду Ньюкасл Юнайтед. Він пішов у шостий клас і працював у супермаркеті. Але керівник клубу Національної асоціації хлопчиків Англії Алан Уотсон збирав команду з найкращих незареєстрованих футболістів країни для домашнього турніру, і тодішній 17-річний хлопець вразив під час серії випробувань. «Багато хлопців звільняють, як, наприклад, Дена, але вони все ще хороші гравці», — сказав Вотсон. «Ми говорили їм: «Коли одні двері зачиняються, ми відкриємо інші. Вас виберуть до Англії». «Сильна голова на плечах» Високий Берн з підсвіченим волоссям серфера незабаром опинився в черзі для командної фотографії в офіційній формі збірної Англії з Євро-96. У ряду попереду сидів інший центральний захисник Льюїс Бліссетт. Тепер працюючи в управлінні активами, довічний прихильник Ньюкасла лише напівжартома сказав, що партнерство з Берном у серці оборони стане його «найбільшою претензією на славу». Ззаду пара, безумовно, доповнювала один одного. «Враховуючи його зріст, можна подумати, що він піде і виграє м’яч у повітрі, а іншу роботу зробить хтось інший, але він був таким технічним», — сказав Бліссетт. «Ви, напевно, не знаєте цього зараз, коли він грає на елітному рівні, а всі гравці світового класу. «Але його здатність, коли м’яч лежав на підлозі, була дійсно високою для великого хлопця в тому віці. Його контроль і те, як він передавав м’яч, були чудовими». І все ж менталітет Берна справді виділявся Бліссету, коли Англія виграла турнір. Бліссетт ніколи не забував, яким «урівноваженим» і «професійним» був захисник, коли хтось із його сучасників міг вийти на поле в суботу ввечері. Ці риси також залишили свій відбиток на товариші по команді Енді Таноджі. «Я не думаю, що ви могли передбачити, що він зробить таку кар’єру, як тоді», — сказав він. «Але він завжди мав сильну голову на плечах. «Ми всі були підлітками, але він здавався більш дорослим порівняно з нами, що видно з того, що він зробив. — Це можна було відчути ще тоді. «У нього було бажання дотримуватися цього» Танодж заслужив переїзд до Грімсбі Таун завдяки своїм виступам, і турнір також став демонстрацією для Берна. Крейгу Лідлу, який у той час був керівником відділу молодіжного розвитку Дарлінгтона, Ватсон повідомив про нього. "Пам'ятаю, він сказав мені, що Ден нагадує йому Тоні Адамса і колись він буде грати за Англію", - сказав він. «Це була досить неймовірна заява». Однак Ліддла швидко вразили розміри Берна, його комфорт і бажання перемогти. Він був здивований, що Берна ще ніхто не взяв, оскільки захисник провів більшу частину свого підліткового віку, граючи за юніорські команди Blyth Spartans. Ліддл був настільки переконаний щодо Берна, що доручив супроводжуючому керівнику відділу набору в академію Лесу Рею поговорити з батьками підлітка ще до того, як одна з ігор збірної Англії закінчиться, тому що він «не хотів, щоб хтось чіплявся перед нами». Решта було історією. Таким був подальший прогрес Берна в Дарлінгтоні, він перейшов у Фулхем у 2011 році, але був відпущений через кілька років. Однак знову відскочив. Після періодів у «Вігані» та «Брайтоні» Берн повернувся до «Ньюкасла», відіграючи ключову роль у своєму клубі дитинства, який подолав проблеми з вильотом і отримав кваліфікацію до Ліги чемпіонів у 2023 та 2025 роках. Берн навіть забив перший гол, коли «Ньюкасл» поклав край 70-річному очікуванню, щоб виграти головний трофей, перемігши «Ліверпуль» у фіналі Кубка EFL. Центральний захисник дебютував у збірній Англії наступного тижня і став цінним членом команди під керівництвом Тухеля, який намагається побудувати «братство». Берн добре усвідомлював свою роль на Чемпіонаті світу, оскільки він намагався підштовхнути всіх навколо себе на тренуваннях, але він пообіцяв бути готовим, якщо його коли-небудь покличуть з лави запасних. Перспектива того, що 34-річний гравець у якийсь момент дебютує на турнірі, піде на користь