Прем’єр-ліга – це вже боротьба за титул двох команд?

Чотири ігри – це надто рано говорити про те, хто ввійде в боротьбу за титул або вилетить з неї... чи не так? І все ж «Арсенал» і «Манчестер Сіті», які були двома лідерами в трьох з останніх чотирьох сезонів, поки що виглядають на рівень вище всіх інших. Невже це вже змагання двох коней? З новими (або новими) менеджерами «Манчестер Юнайтед», «Челсі», «Ліверпуль» і «Тоттенхем» шукали кращого цього сезону. Але поки що їхні старти коливаються від хитких до хаосних. Наскільки добре були два найкращі? "Арсенал" і "Манчестер Сіті" - єдині дві команди, які набрали 12 очок у чотирьох матчах. Вони вже на чотири очки випереджають Халл Сіті, що посідає третє місце, – який, незважаючи на свою блискучу ранню форму, можуть не вважати себе жодним із рівнянь за титул – і на п’ять більше, ніж інші. «Арсенал» є чинним чемпіоном і фаворитом титулу перед сезоном. Під керівництвом менеджера Мікеля Артети вони завершили 22-річну посуху в минулому сезоні, граючи, як часто вважалося виснажливим стилем гри. Вони розпочали цей сезон із надзвичайно вражаючої перемоги над Манчестер Сіті з рахунком 3:0 у Ком’юніті Шилд. І вони продовжили перемоги над Ковентрі, Астон Віллою, Челсі та Сандерлендом, а також Наполі в Лізі чемпіонів. Включно з минулим сезоном, зараз вони перемагають у дев’яти іграх у лізі – і востаннє в будь-якому змаганні програли Сіті за 90 хвилин 19 квітня. На відміну від Арсеналу, Сіті не має продовження цього сезону, бос Пеп Гвардіола пішов після шести титулів, включаючи Требл, за 10 років. Енцо Мареска, колись його помічник, очолив команду і привів їх до чотирьох перемог із чотирьох у лізі після поразки в Кардіффі від «канонірів». Вони обіграли Борнмут, Кристал Пелас, Ковентрі - плюс Порту в Лізі чемпіонів - перед суперечливим успіхом 1-0 у Манчестер Юнайтед у неділю. Ерлінг Хааланд забив єдиний гол, а суддівська комісія Прем'єр-ліги пізніше визнала помилку, оскільки її слід було виключити через офсайд. Незважаючи на їхні 100% старти, базові цифри стартів Арсеналу та Сіті не означають повного домінування. «Брайтон» (13) і «Челсі» (10) забили більше голів, ніж вісім, які забили обидва найкращі. За ударами «Арсенал» і «Сіті» посідають 10-е та 11-те місця, а за удари в штрафну – шосте і п’яте відповідно. "Арсенал" пропустив лише один раз, а "Сіті" забив два голи - два з найкращих рекордів у лізі. Як щодо решти? Наступними трьома фаворитами на титул у більшості букмекерських контор були Челсі, Ліверпуль і Манчестер Юнайтед, а Тоттенхем трохи позаду. «Челсі» та «Ліверпуль» звільнили своїх тренерів, залучивши влітку Хабі Алонсо та Андоні Іраолу відповідно. Раніше в 2026 році «Юнайтед» і «Сперс» змінили тренерів, а Майкл Керрік і Роберто де Дзербі провели перші передсезонні сезони. У минулому сезоні "Челсі" посів 10-те місце, "Ліверпуль" як чинний чемпіон був п'ятим, а "Шпори" зайняли 17-е місце, а "Юнайтед" посів третє місце після того, як змінив ситуацію під керівництвом Керріка. Тож усі чотири сподівалися, що цей сезон буде кращим. "Челсі" посідає п'яте місце, маючи лише одну поразку наразі, і забив 10 голів... але пропустив дев'ять - це четвертий найгірший результат у дивізіоні. Вони пропустили два або більше голів у кожному з перших чотирьох матчів сезону Прем'єр-ліги вперше з 2015-16 років. «Ліверпуль» опускається на сьомому місці, не програючи після чотирьох ігор, але три з них нічиї. Це лише третій випадок за останні 63 сезони, коли їм не вдається виграти жодну з перших двох домашніх ігор чемпіонату. «Юнайтед» посідає 13-е місце з чотирма очками, що зрівнялося з їх найгіршим стартом у сезоні Прем’єр-ліги з 1992-93 років... на рівні минулого сезону. Вони зробили більше ударів, ніж будь-хто інший у лізі – 84 – і другий за кількістю пропущених ударів (41). При цьому пропустили стільки ж, скільки забили – сім. "Шпори" не вважали б себе учасниками змагань за титул після двох 17-х місць, але сподівалися б на кращий старт, оскільки зараз вони займають... 17-е місце. І що ще гірше, це був перший випадок в історії клубу, коли їм не вдалося забити в перших чотирьох іграх чемпіонату. Що розповідає нам історія? До цієї кампанії 80 команд англійської вищої ліги виграли свої перші чотири ігри сезону. З них лише 24 виграли титул, довівши, що раннє домінування не обов’язково означає, що сторона витримає темп. В епоху Прем'єр-ліги дев'ять із 28 сторін, які вигравали fo