Салах обрав Трабзонспор. Це боляче вдарило по проєкту Роналду в Саудівській Аравії

Перехід Мохамеда Салаха до Трабзонспора викликав неоднозначну реакцію. У Туреччині цей трансфер зустріли з піднесенням, а от в Англії, де єгиптянин став легендою Ліверпуля, вболівальники сприйняли новину з розчаруванням. Експерт Sky Sports Джеймі Каррагер заявив, що Салах кращий за це. У Саудівській Аравії такі слова, найімовірніше, сприймуть особливо болісно. Для Кріштіану Роналду це ще один удар по власному реноме. Салах мав стати обличчям саудівського футболу, тим гучним підписанням, яке підняло би престиж місцевої ліги. Натомість він обрав клуб, який на момент підписання не входив навіть до топ-150 рейтингу УЄФА. Роналду, який ганяється за позначкою у 1000 голів, неодноразово виправдовував рівень чемпіонату Саудівської Аравії. Він навіть казав, що ця ліга сильніша за Лігу 1, коли в Ліонеля Мессі не складалося у ПСЖ. Після того як Аргентина була за 90 хвилин від другого поспіль чемпіонства світу в США, такі заяви вже не звучать так переконливо. А от для Роналду той мундіаль обернувся розчаруванням. Попри потужний склад збірної Португалії, він забив лише два м'ячі у ворота Узбекистану та ще один з пенальті проти Хорватії. Після вильоту з турніру в 1/8 фіналу від Іспанії (0:1) головного тренера Роберто Мартінеса критикували за надмірну довіру до ветерана, а подальше майбутнє Роналду в збірній опинилося під питанням. Саудівська ліга залишалася для нього останнім шансом повернути собі вагу на світовій арені. На початку року, попри рішення Саудівської Аравії припинити фінансування туру LIV Golf, з'являлися повідомлення про величезні літні інвестиції в місцевий чемпіонат. Цього не сталося. Салах, якого там хотіли бачити найбільше, мав стати арабською суперзіркою, що приверне увагу всього регіону до місцевої ліги. Йому обіцяли розкішний контракт і статус навіть більшої зірки, ніж Роналду. Натомість єгиптянин, схоже, готується дебютувати за Трабзонспор у кваліфікації Ліги Європи - у протистоянні з Ференцварошем або Гурником із Забже. Показово, що Салах відмовився не заради гранда з європейського топ-чемпіонату. Він відкинув пропозицію Саудівської Аравії заради відносно скромного, хоч і добре оплачуваного, виклику в клубі, який не належить навіть до традиційної трійки лідерів Туреччини. Саудівський проєкт втратив не просто бажаного гравця. Він втратив обличчя. І репутація Роналду, який став символом цього проєкту, теж залишилася в пилюці.