Балогун визнав: скасування дискваліфікації на ЧС викликало «суперечки» та «нерви» в збірній США

Нападник збірної США Фоларін Балогун заявив, що знав: рішення ФІФА призупинити його одноматчеву дискваліфікацію на чемпіонаті світу викличе «чимало суперечок». Він також помітив, як це позначилося на партнерах по команді. 25-річний Балогун отримав червону картку за грубий фол у матчі 1/32 фіналу проти Боснії і Герцеговини і мав бути автоматично дискваліфікований на одну гру. Однак дисциплінарний комітет ФІФА призупинив дію бану на рік — це рішення викликало хвилю критики, особливо після того, як стало відомо про втручання президента США Дональда Трампа та його адміністрації. Балогун, який забив три голи на Мундіалі, зміг вийти в старті на матч 1/8 фіналу проти Бельгії. УЄФА назвав це рішення «безпрецедентним, незрозумілим і невиправданим». «Моєю першою реакцією була радість, що я повернувся до складу, але коли я почав розмірковувати, то зрозумів, що це спричинить багато суперечок. Я навіть бачив певну нервозність серед партнерів, адже ситуація унікальна, — розповів Балогун CBS. — Чим ближче була гра, тим важче було зосередитись. Важко ігнорувати зовнішній шум. Мої партнери — як брати, вони мене дуже підтримували. Я нічого не міг змінити». Рішення скасувати дискваліфікацію ухвалили за два дні до поразки США від Бельгії з рахунком 4:1. Балогун дізнався, що зможе зіграти, коли вже був у командному автобусі — це викликало радісні крики серед гравців. Через неочікуваність ситуації він навіть не брав участі в тренуваннях перед грою. «Було дивно: команда тренувалася без мене. Я майже виконував роль підтримки, щоб підняти моральний дух, — додав форвард «Монако». — Коли ми дізналися новину в автобусі, всі кричали. Поїздка на тренувальне поле вийшла дуже емоційною». Незважаючи на поразку, Балогун (який у тому матчі не забив) не вважає, що ця історія відволікла команду. «Ми відокремили емоції від роботи. Ми професіонали, — сказав він. — Як тільки прийняли новину про моє повернення, ми переключилися. Так, гра з Бельгією була важкою, і це могло затьмарити нашу зосередженість, але всередині табору я бачив повну концентрацію». Голова дисциплінарного комітету ФІФА відмовився відповідати на запитання BBC щодо процесу ухвалення рішення. Президент ФІФА Джанні Інфантіно раніше заперечував, що має вплив на дисциплінарні справи. Тим часом англієць Джарелл Кванса отримав червону картку в переможному матчі Англії проти Мексики (3:2) після небезпечного підкату на Хесуса Гальярдо. Той самий комітет вирішив дискваліфікувати його на два матчі — це кваліфікували як грубий фол, тому гравець «Баєр Леверкузена» отримав додаткову гру понад автоматичний бан.