34 матчів без поразок — чому Марокко є претендентом на Кубок світу

Марокко знову творить казку на чемпіонаті світу — навіть якщо перемога над Канадою була більше потворною, ніж красивою. Північноафриканська команда не вражала грою, коли 3-0 здолала співгосподарів ЧС-2026 у 1/8 фіналу в Х’юстоні. Марокко перемогло, маючи лише п’ять ударів по воротах — найменше для команди, яка виграла матч плей-оф на чемпіонаті світу, згідно зі статистикою. А перший тайм став першим в історії мундіалів, у якому жовтих карток було більше, ніж ударів. Але Марокко вистояло, і, як кажуть, ознака великої команди — вміння перемагати без краси. Тепер ми повинні сприймати Марокко як велику команду і реального претендента на перемогу в цьому турнірі. Вони не програють не лише на цьому чемпіонаті світу, а й в останніх 34 матчах у всіх змаганнях. Щоправда, ця серія має зірочку — вона включає фінал Кубка африканських націй-2026 проти Сенегалу, який Марокко виграло ретроактивно, і це рішення оскаржується в суді. Але це все одно вражає. Востаннє марокканська збірна програвала в серпні 2025 року Кенії (1-0) в Африканському чемпіонаті націй — турнірі для гравців з місцевих ліг. Перші 15 хвилин у Техасі були напруженими, але далі марокканці не дозволили собі втратити контроль. Канада мала два ранні моменти: голкіпер Марокко Боно врятував після ударів Джонатана Девіда та Тані Олувасеї, а «Атлаські леви» не торкалися м’яча в штрафному майданчику суперника в перші 15 хвилин другого матчу поспіль. Але щойно Марокко заспокоїлося, воно взяло гру під свій контроль. Як сказав тренер Канади Джессі Марш: «Вони трохи гнулися, але не зламалися». Чи справді Марокко — серйозний претендент? У зустрічі двох команд, які нині мають золоті покоління, марокканці засяяли яскравіше. Для Канади травмований Альфонсо Девіс безсило сидів на лаві запасних, поки Марокко нейтралізувало небезпечні передачі Стівена Еуштакіу та витиснуло з гри зіркового форварда Джонатана Девіда. Тим часом капітан Марокко Ашраф Хакімі, ймовірно, найкращий правий захисник у світі, постійно турбував суперника — і з м’ячем, і без нього, а креативний центрфорвард Брагім Діас віддав дві гольові передачі. Тепер у нього чотири асисти на чемпіонатах світу — найбільше серед африканських гравців. «Перший тайм був дуже інтенсивним, — сказав на післяматчевій пресконференції тренер Марокко Мохамед Уахбі. — У перерві ми внесли кілька коректив. Нам ніколи не було легко. „Важливо, що ми не змінили своєї ідентичності, не змінили філософії гри. Було багато ідей, і ми обрали найкращу. „Ми граємо на чемпіонаті світу, тому будуть складні моменти. Важливо, коли ми не на своєму найвищому рівні — бути стійкими. Ми маємо пам’ятати, заради кого і чого граємо”». Цього вистачило, щоб вивести Марокко до другого поспіль чвертьфіналу чоловічого мундіалю — так само, як у Катарі, вони пройшли п’ять матчів. Марокко тепер має чотири перемоги в матчах плей-оф чемпіонату світу — дві в 2022-му, дві в 2026-му. Це стільки ж, скільки в усіх інших африканських націй разом узятих. Ще одна перемога — і вони офіційно повторять свій успіх 2022 року, коли стали першою африканською командою в півфіналі. Отже, Марокко — претендент, хоча є відчуття, що їх ще не перевірили на повну. Вони вразили в нічийному матчі з Бразилією, потім здобули контрастні перемоги над Шотландією та Гаїті — перша була важкою боротьбою після голу на другій хвилині, друга — шаленим 4-2 проти вже вибулих суперників. У 1/16 фіналу вони були сильнішими за Нідерланди, але уникнули вильоту лише завдяки голу головою в компенсований час. Проти Канади зрештою було комфортно, але це не та якісна перемога, яка заспокоїть скептиків перед можливою зустріччю з Францією в чвертьфіналі. «Попереду важчі випробування» «Марокко було далеко не на своєму найкращому рівні, і попереду важчі випробування, — зазначив експерт BBC Radio 5 Live Кріс Саттон. — Вони здивували мене своєю млявістю на старті. Не знаю, чи була тут певна частка зарозумілості щодо команди Канади. Щось було не так у їхній грі. „У другому таймі Марокко вже не могло грати так погано. Чим довше тривав матч, тим сильнішими вони ставали. „Вони нищівні в контратаках. Але якщо Франція вийде вперед, а Марокко гратиме так, як у першому таймі, їх можуть покарати”».