ФІФА скасувала дискваліфікацію Фоларина Балоґуна на матч 1/8 фіналу ЧС-2026 з Бельгією

ФІФА втрутилася в ситуацію з вилученням Фоларина Балоґуна та дозволила форварду збірної США зіграти в матчі 1/8 фіналу чемпіонату світу проти Бельгії. Одноматчеву дискваліфікацію призупинено після того, як Білий дім особисто звернувся до президента ФІФА Джанні Інфантіно. Про це повідомило джерело, знайоме з перебігом розмови, на умовах анонімності агентству Associated Press. Балоґун отримав червону картку в попередньому раунді після того, як у боротьбі за м’яч зачепив шипами Таріка Мухаремовича з Боснії і Герцеговини. Той матч американці виграли 1:0, а сам нападник забив перший гол. Його чекала дискваліфікація на гру 1/8 фіналу, яка відбудеться у вівторок у Сіетлі. У неділю ФІФА оголосила, що призупиняє відсторонення на випробувальний термін – один рік. Рішення базується на статті 28 дисциплінарного кодексу. Тією ж статтею ФІФА скористалася торік, щоб частково зняти триматчеву дискваліфікацію з Кріштіану Роналду, який зараз грає на цьому мундіалі. Королівська бельгійська футбольна асоціація назвала рішення «шокуючим» і заявила, що вивчає всі можливі варіанти, зокрема звернення до Спортивного арбітражного суду. Головний тренер збірної Бельгії Руді Гарсія не приховував обурення: «Я не знав, що в офісах ФІФА 5 липня вважають першим квітнем у Європі. Наша федерація захищає не себе, а футбол, його чесність і етику. Такого в історії чемпіонатів світу ще не було». Президент США Дональд Трамп, який торік отримав від Інфантіно першу в історії премію миру ФІФА, схвально відреагував у соцмережах: «Дякую ФІФА за те, що зробили правильну річ і скасували велику несправедливість!» Експерт Sky Sports Ґарі Невілл назвав ситуацію «смердючою» та сумнівається у прозорості процесу. «Якщо немає процедури перегляду, а ФІФА просто вирішує дозволити гравцеві грати, я б шаленів, якби був Бельгією», – сказав він. Наставник США Маурісіо Почеттіно став на захист футболіста: «Якщо хтось і постраждав, то це Сполучені Штати. Грати 30–35 хвилин у меншості в матчі плей-оф – хіба це вигода? Ми не жертви, але й не лиходії». Цікаво, що гравці збірної США дізналися про те, що Балоґун зможе зіграти, з соцмереж, коли автобус із готелю їхав на тренування до університету Вашингтона. Із 12 червоних карток, показаних на турнірі, саме дискваліфікацію Балоґуна було скасовано.